Történelmi sikert ért el ma hajnalban a Kubai U23-as válogatott, ők lettek a Pánamerikai játékok új bajnokai. A döntőben azt a jóval esélyesebb Dominikai Köztársaságot múlták felül, aki a 2012 óta íródó torna összes eddigi kiírását megnyerte. Kubának így ez első aranya, korábban három bronzérmet gyűjtöttek (2014, 2016 és 2018) A mexikói Xalapa Velodomjában a bajnok csapatban ott volt két jelenlegi (James és Grafort) és egy korábbi (Kindelan) játékosunk, akik nemcsak a döntőben hanem az egész tornánk kimagaslót nyújtottak.

A döntőben megismétlődhetett az A csoport rangadója, hiszen mindkét együttes onnan indult. A csoportmeccs még sima dominikai sikert hozott, így kevesen számítottak meglepetése.
Kuba jól kezdte ugyan a mérkőzést, de a szett vége drámaivá alakult. A remekül játszó Lisania Grafortt (9 pont az első szettben) ellopott egy szettlabdát a Dominikai Köztársaságtól, majd Yalain De La Peńa két beütött pontjával elrabolták azt. A Dominikai Köztársaság ezek után viszonylag simán egyenlített a de a harmadik és negyedik szettben megújult a Kuba, és nem engedte, hogy a Dominikai Köztársaság teret nyerjen, annak ellenére, hogy a negyedik szettben hatékonyan blokkolták őket.James és Grafort vezetésével így megérdemelten vágtak vissza, és hódították el először a U23-as Pánamerikai Játékok Trófeáját.

A kubai csapat kapitánya a már tavaly is nálunk játszó Whitney James, volt aki a győzelem után örömkönnyekkel nyilatkozott:
„A döntőben a saját a játékunkra összpontosítottunk, és nem arra, amit ők csinálnak. Tudtuk, hogy megnyerhetjük az aranyérmet, s ez volt a célunk az esemény kezdetétől fogva, és azt is elhittük képesek vagyunk rá. A mai fegyelemezett játékunk aranyat ért a Dominikai Köztársasággal szemben. Nagyon boldogok vagyunk.

Új játékosunkat Lisania Grafortot a torna legértékesebb játékosává (MVP) választották. Lisania a döntőben is kimagasló 24 pontot szerezett, és végig remek formában játszott a tornán. Példának okáért a drámai 3-2-es már az elődöntőben is 22 ponttal járult hozzá a csapata döntőbe jutásához. Korábbi játékosunk Yensei Kindelan is ott volt a csapatban, aki center poszton játszott, és a torna második legjobb blokkolója lett. Játékosaink egy rövid pihenőt követően, hamarosan érkeznek, sé bekapcsolódnak csapatunk felkészülésébe. Gratulálunk Lányok, várunk titeket!

A Kubai U23-as válogatott eredményei

Csoportmeccsek:
2024. szeptember 3. KUBA – CHILE 3-1 (19-25, 25-23, 27-25. 25-13)
2024. szeptember 4. COSTA RICA – KUBA 0-3 (16-25, 20-25, 14-25)
2024. szeptember 5. DOMINIKAI KÖZTÁRSASÁG – KUBA 3-0 (25-22. 25-22, 25-20)
Kuba csoportmásoddikként egyenes ágon a negyeddöntőbe jutott
Negyeddöntő
2024. szeptember 6. KUBA-NICARAGUA 3-0 (25-17, 26-24, 25-16)
Elődöntő:
2024. szeptember 7. MEXIKÓ – KUBA 2-3 (25-18, 22-25, 19-25, 25-22, 14-16)
Döntő:
2024. szeptember 8. KUBA-DOMINIKAI KÖZTÁRSASÁG 3-1 (26-24, 22-25, 25-21. 25-20)